Une saison des ouragans extrêmement violente en approche ? Ou serons-nous épargnés ? Décryptage des experts !
À partir du mois d'août, la fréquence de formation des cyclones tropicaux dans l'Atlantique augmente. Cette saison sera beaucoup plus active que la normale, plusieurs facteurs jouant un rôle à cet égard.
Le mois d'août est le mois où les météorologues accordent le plus d'attention à la zone tropicale. Du huitième mois du calendrier à la fin de la saison, 91 % des cyclones tropicaux de l'Atlantique se développent.
Jusqu'à présent, au cours de la saison 2024, quatre cyclones tropicaux se sont développés, dont l'ouragan Beryl, qui a atteint la catégorie 5 en juillet. Beryl est le premier ouragan à atteindre une telle intensité aussi tôt, le record étant détenu par Emily en 2005.
Pour la formation et l'intensification d'un cyclone tropical, certaines conditions sont nécessaires dans l'océan, une température d'environ 27 °C ou plus ; dans l'atmosphère, un faible cisaillement et une perturbation préexistante.
Les prévisions saisonnières pour la saison des ouragans 2024 maintiennent qu'elle sera très active. La dernière mise à jour des prévisions de l'Université de l'État du Colorado prévoit 23 tempêtes, y compris les quatre tempêtes formées jusqu'au 6 août.
Ce total de 23 tempêtes est bien supérieur à la moyenne régionale de 14. Autre fait important, 12 ouragans sont prévus, dont six pourraient atteindre la catégorie 3, 4 ou 5 (ouragan majeur).
Température de surface de la mer
L'un des facteurs de formation des cyclones, mais pas le seul, est la teneur en chaleur de l'océan. En août 2024, la température de la mer est nettement supérieure à la moyenne dans toute la ceinture tropicale, de l'Afrique à l'Amérique.
Les températures sont supérieures de plus de 1,4 °C à la moyenne, ce qui garantit le développement d'ouragans importants si les conditions atmosphériques sont favorables, c'est-à-dire si le cisaillement est faible ou inexistant.
La Niña et ses effets sur la saison 2024
Les prévisions saisonnières indiquent que La Niña reviendra entre la fin de l'été de l'hémisphère nord (HN) et le début de l'automne (HN), et ce juste au moment du pic d'activité cyclonique dans l'Atlantique.
Ursula Pamela García, une météorologue spécialisée dans les ouragans de l'équipe de Meteored México, explique que le refroidissement du bassin Pacifique agit pour réguler la circulation générale, ce qui réchauffe l'Atlantique.
En conséquence, davantage d'ouragans et de cyclones tropicaux sont formés et se développent dans le golfe du Mexique, la mer des Caraïbes et le reste de l'océan Atlantique. Un exemple clair est ce qui s'est passé en 2020, où La Niña a favorisé la formation d'un nombre important de cyclones tropicaux dans l'Atlantique.
Cyclones tropicaux et changement climatique.
Christian Dominguez Sarmiento, chercheur à l'Institut des sciences atmosphériques et du changement climatique de l'Université nationale autonome du Mexique, explique ce que la recherche indique sur le comportement futur des cyclones.
Il s'agit d'une question complexe dans la mesure où nous ne disposons pas de données très anciennes, c'est-à-dire que les bases de données relatives aux cyclones tropicaux datent d'environ 1950, et de 1850 pour l'Atlantique, mais il s'agit de reconstructions.
En ce qui concerne les scénarios, ce qui est envisagé, c'est que dans l'Atlantique, les ouragans les plus intenses augmenteront, mais que leur fréquence diminuera. En d'autres termes, si, au cours d'une saison, nous avions entre 16 et 18 cyclones, il y en aura moins, entre 10 et 12, mais ils seront plus intenses.
Chaque saison cyclonique : préparation et vigilance
Si les prévisions saisonnières de la saison cyclonique sont utiles, ces informations ne disent rien sur les trajectoires. De plus, il existe des exemples de saisons inactives où un seul ouragan a suffi à causer de grandes destructions.
Un exemple de ceci est la saison 1992, seulement 7 tempêtes se sont développées, rappelons que la moyenne est de 14, l'une des tempêtes de cette année-là est devenue le puissant ouragan Andrew, causant des millions de dollars de pertes dans le sud de la Floride et plus de 60 morts.