Une étude de Harvard révèle que consommer plus de viande transformée augmente le risque de démence !

Une étude de l'université de Harvard a révélé un lien entre la consommation de viande rouge transformée et un risque accru de déclin cognitif et de démence.

Mauvaise nouvelle pour les amateurs de snacks : selon une étude de Harvard, une consommation excessive de viande rouge transformée (comme les saucisses) peut augmenter les risques de déclin cognitif.
Mauvaise nouvelle pour les amateurs de snacks : selon une étude de Harvard, une consommation excessive de viande rouge transformée (comme les saucisses) peut augmenter les risques de déclin cognitif.

L'intestin compte plus de neurones que la moelle épinière et agit indépendamment du système nerveux central, c'est pourquoi beaucoup l'ont surnommé le « deuxième cerveau » au cours des dernières années. Il apparaît de plus en plus clairement aux médecins que la fonction de notre système digestif va bien au-delà de la simple transformation des aliments que nous mangeons. En fait, ces dernières années, on a beaucoup parlé de la relation entre ce que nous mangeons et le cerveau.

Cette fois, la science le prouve à nouveau, car une étude récente, publiée dans la revue Neurology de l'Académie américaine de neurologie, analyse la relation entre la consommation de viandes rouges - en particulier de viandes transformées - et la santé cérébrale à long terme.

Une étude de plus de 40 ans

Tout d'abord, il convient de préciser ce qu'est la viande rouge transformée. Il s'agit de produits à base de viande qui ont été modifiés par salage, séchage, fermentation et fumage. Les chercheurs ont défini la viande rouge transformée comme étant le bacon, la saucisse, le jambon et d'autres produits de salaison tels que la mortadelle et le salami. Ces produits contiennent des niveaux élevés de conservateurs, de sel et de graisses saturées, qui ont été associés à divers problèmes de santé. La viande rouge non transformée est définie comme les morceaux de bœuf, de porc, d'agneau et les hamburgers.

La consommation excessive de bacon, quel que soit le nom qu'on lui donne, peut nuire à notre santé mentale à long terme.
La consommation excessive de bacon, quel que soit le nom qu'on lui donne, peut nuire à notre santé mentale à long terme.

Les chercheurs ont étudié les habitudes alimentaires d'un groupe de 133 771 personnes âgées en moyenne de 49 ans et ne souffrant pas de démence au début de l'étude, pendant 43 ans. L'étude a mis en évidence une relation significative entre une consommation élevée de viande rouge transformée et un risque accru de démence. Les personnes qui consommaient plus de 50 grammes de ces produits par jour étaient 44 % plus susceptibles de recevoir un diagnostic de démence, par rapport à celles qui en consommaient moins de 20 grammes par jour.

Sur les 133 771 participants, environ 11 173 ont développé une démence à la fin de l'étude.

Aucune différence significative n'a été constatée dans le risque de démence entre les personnes ayant une consommation modérée ou élevée de viande rouge non transformée.

Plus d'aliments transformés, plus de risques pour la santé

Les chercheurs ont conclu que les régimes riches en viandes transformées, y compris les saucisses, le bacon et la charcuterie, étaient associés à un risque de démence accru de 13 %.

L'étude révèle également que les régimes dans lesquels la viande rouge transformée est remplacée par des sources de protéines telles que les noix, les légumineuses ou le poisson réduisent le risque de déclin cognitif de 20 %.

Remplacer la consommation de viande rouge transformée par des noix est une bonne option pour réduire les risques de perte des fonctions cognitives de notre cerveau au fil du temps.
Remplacer la consommation de viande rouge transformée par des noix est une bonne option pour réduire les risques de perte des fonctions cognitives de notre cerveau au fil du temps.

La fonction cognitive objective évaluée à l'aide de méthodes de diagnostic standard était également moins bonne chez les personnes qui consommaient le plus de viande transformée, avec un vieillissement cognitif accéléré de 1,6 an par portion quotidienne moyenne. Chaque portion équivaut à 85 grammes de viande rouge, soit à peu près la taille d'un jeu de cartes.

Qu'est-ce que cela signifie pour la santé publique ?

Ces résultats sont importants pour la santé publique. Avec le vieillissement de la population mondiale, la prévalence de la démence augmente et il est crucial d'identifier les facteurs modifiables qui peuvent aider à prévenir cette maladie. La réduction de la consommation de viandes rouges transformées pourrait être une stratégie efficace pour réduire le risque de démence et améliorer la santé cérébrale à long terme.

« Les directives alimentaires ont tendance à se concentrer sur la réduction des risques de maladies chroniques telles que les maladies cardiaques et le diabète, alors que le rôle de la santé cognitive est moins pris en compte, bien qu'il soit lié à ces maladies. Dr Dong Wang, co-auteur de l'étude

Il est essentiel de sensibiliser la population aux risques liés à la consommation de viande rouge transformée. Les campagnes de santé publique peuvent contribuer à promouvoir des habitudes alimentaires saines et à réduire l'incidence de la démence. Les professionnels de la santé devraient également informer leurs patients de l'importance d'une alimentation équilibrée et de ses effets sur la santé du cerveau.

Ce plat de style méditerranéen à base d'olives, de céréales complètes, de poisson grillé et de légumes frais constitue un régime savoureux et sain pour le cœur et a un effet positif sur la prévention des troubles cognitifs.
Ce plat de style méditerranéen à base d'olives, de céréales complètes, de poisson grillé et de légumes frais constitue un régime savoureux et sain pour le cœur et a un effet positif sur la prévention des troubles cognitifs.

Les experts suggèrent de limiter la consommation de viande rouge transformée et d'opter pour des alternatives plus saines. Il a été démontré que les régimes riches en fruits, légumes, céréales complètes, poissons et sources de protéines végétales telles que les légumineuses et les noix ont des effets protecteurs sur le cerveau. Le régime méditerranéen, en particulier, est connu pour ses effets positifs dans la prévention des maladies neurodégénératives.

Référence de l'article :

Yuhan Li, Yanping Li, Xiao Gu, Yuxi Liu, Danyue Dong, Jae Hee Kang, Molin Wang, Heather Eliassen, Walter C. Willett, Meir J. Stampfer, Dong Wang. Long-Term Intake of Red Meat in Relation to Dementia Risk and Cognitive Function in US Adults. Neurology, 2025; 104 (3)

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