Révolution dans l'agriculture : l'Islande cultive des super-aliments durables dans un laboratoire géothermique !

Pouvez-vous imaginer un endroit où l'avenir de l'alimentation pousse sous des lumières futuristes, dans un environnement contrôlé par des technologies de pointe et des énergies renouvelables ? Eh bien, vous n'avez pas besoin de l'imaginer tant que cela, car c'est déjà une réalité.

À seulement 35 minutes de Reykjavik, l'Islande abrite une ferme de microalgues unique en son genre. Alimentée par l'énergie géothermique, elle exploite la chaleur de la terre pour cultiver des super-aliments.

La puissance de l'énergie géothermique

Cette île étonnante, avec ses paysages volcaniques et ses abondantes ressources géothermiques, est le cadre idéal pour une expérience agricole tout droit sortie du futur.

Ce processus permet non seulement de produire des aliments durables, mais il s'intègre également à l'infrastructure géothermique afin de minimiser l'empreinte carbone.

En utilisant de l'électricité propre, de l'eau chaude et froide, ainsi que les émissions de CO2 de l'usine, Vaxa crée un modèle agricole pratiquement neutre en carbone.

Microalgues : le superaliment du futur

Bien que les algues soient un aliment familier dans de nombreuses cultures, les microalgues, leurs minuscules parents, gagnent rapidement du terrain. Chez Vaxa, des espèces telles que Nannochloropsis et Arthospira (mieux connue sous le nom de spiruline) sont cultivées et sont réputées pour leur incroyable valeur nutritionnelle.

Riches en protéines, en acides gras oméga-3, en vitamines telles que la B12 et en antioxydants, ces algues pourraient devenir une source alimentaire essentielle pour lutter contre l'insécurité alimentaire mondiale.

Elles sont également très durables, car elles poussent rapidement, nécessitent peu de ressources et ont un impact minimal sur l'environnement par rapport aux autres cultures traditionnelles.

Photobioréacteurs et apprentissage automatique

Le processus de culture de ces microalgues ne ressemble pas aux fermes traditionnelles. Au lieu de dépendre de la lumière du soleil, on utilise des photobioréacteurs, de grandes unités modulaires équipées de lumières LED rouges et bleues qui simulent les longueurs d'onde nécessaires à la photosynthèse.

Ces systèmes avancés ne se contentent pas d'optimiser la croissance des algues, ils sont également contrôlés par l'apprentissage automatique, ce qui garantit que les conditions sont toujours les plus propices à la culture.

Le résultat est une production efficace, avec jusqu'à 150 tonnes métriques d'algues par an, et un processus qui permet de récolter chaque jour une petite quantité de la culture et de la remplacer par de nouvelles pousses.

Un avenir plus durable

La culture des microalgues offre des avantages qui vont au-delà de l'alimentation. Ces organismes peuvent être utilisés dans une large gamme de produits, des cosmétiques aux biocarburants, et même comme substituts du plastique.

En fait, certaines entreprises explorent leur potentiel pour capturer le CO2 des industries émettrices de carbone, transformant ainsi la pollution en ressource.

Défis et perspectives : acceptation sociale et développement scientifique

Bien que les microalgues aient un potentiel énorme, il reste encore du travail à faire. La texture et le goût de certaines espèces ne sont pas du goût de tout le monde, ce qui pose un problème pour leur acceptation dans l'alimentation quotidienne.

Toutefois, les scientifiques s'efforcent d'améliorer ces aspects, notamment en intégrant les microalgues dans des produits plus familiers tels que le pain ou les pâtes.

Malgré ces défis, nombreux sont ceux qui considèrent les microalgues comme l'une des solutions les plus prometteuses pour un avenir durable, où la production alimentaire ne dépend pas des méthodes agricoles traditionnelles, qui consomment beaucoup d'eau et de terres.

Référence de l'article :

Tzachor A, Richards CE, Smidt-Jensen A, Skúlason AÞ, Ramel A, Geirsdóttir M. The Potential Role of Iceland in Northern Europe's Protein Self-Sufficiency: Feasibility Study of Large-Scale Production of Spirulina in a Novel Energy-Food System. Foods. 2022 Dec 22;12(1):38. doi: 10.3390/foods12010038. PMID: 36613252; PMCID: PMC9818573.