Les cultures de thé bientôt touchées par le changement climatique ?
Votre tasse de thé du matin pourrait ne plus jamais avoir le même goût si le changement climatique s'intensifie, selon une nouvelle étude. Explications dans cet article.
Certaines des plus grandes régions productrices de thé du monde pourraient être parmi les plus durement touchées par les événements météorologiques extrêmes. Ainsi, la production sera susceptible d'être considérablement réduite dans les décennies à venir si la dégradation du climat se poursuit au rythme actuel.
Selon un rapport de l'organisation caritative Christian Aid, les inondations, les sécheresses, les vagues de chaleur et les tempêtes peuvent avoir un impact grave sur les régions productrices de thé du monde entier.
Au Kenya, pays qui produit près de la moitié de tout le thé consommé au Royaume-Uni, la superficie des conditions idéales pour la culture du thé sera réduite de plus d'un quart d'ici 2050, tandis qu'environ 39% des superficies avec des conditions de culture de qualité moyenne feront face à une destruction totale, selon ce rapport.
Les différents impacts sur la culture et la qualité du thé
Cependant, avant que les plantations de thé ne soient détruites, les consommateurs de thé peuvent remarquer certaines différences de goût, car les effets des inondations et la prévision d'une augmentation des précipitations dans de nombreuses régions productrices de thé modifient les saveurs subtiles de la feuille de thé et réduisent ses bienfaits pour la santé.
L'excès d'eau peut altérer les produits chimiques qui améliorent le goût du thé et créent ses propriétés antioxydantes, considérées comme un bienfait pour la santé. Ces composés, appelés métabolites secondaires - qui peuvent également aider à stimuler le système immunitaire et avoir des propriétés anti-inflammatoires - sont dilués lorsque la plante reçoit beaucoup d'eau, ce qui donne des feuilles de qualité inférieure et un thé moins savoureux.
Your morning cup of tea may never taste the same again The #ClimateCrisis is driving extreme weather events like floods and droughts, impacting tea growing areas around the world https://t.co/mmeE0WJsah
— WWF (@WWF) May 12, 2021
Les régions productrices de thé en Inde, en Chine et au Sri Lanka devraient également être touchées selon le rapport. Il est important de noter que la culture du thé est un employeur majeur, avec plus de 3 millions de personnes dans le secteur rien qu'en Afrique. Cependant, les producteurs de thé interrogés pour cette étude ont rapporté que de nombreux jeunes recherchent des alternatives aux plantations de thé, soucieux de l’avenir.
Le Royaume-Uni a importé 126 000 tonnes de thé en 2017, dont 62 000 tonnes provenaient du Kenya, premier exportateur mondial de thé noir. Christian Aid demande à Boris Johnson de conclure un accord pour limiter les émissions de gaz à effet de serre lors du sommet sur le climat de la COP26, qui aura lieu à Glasgow en novembre.