Froid ou chaud : lequel vous tuera en premier ?
Le débat de savoir si l'été est meilleur que l'hiver, ou vice versa, est une question sérieuse qui n'a pas de gagnant clair. Pour cette raison, aujourd'hui nous l'analysons sous un autre angle : qui de la chaleur ou du froid nous tuera-il en premier ?
Je suis sûr que certains d'entre vous apprécient beaucoup plus les journées fraîches d'hiver et deviennent grincheux lorsque les températures approchent les 30°C. Cet amour ou cette haine pour la chaleur ou pour le froid dépend un peu des goûts, mais aussi des différences que nous avons dans nos réponses biologiques qui nous font percevoir différemment les températures extérieures.
Voyons jusqu'à quel extrême nous sommes plus résistants et ce qui arrive à notre corps lorsqu'il y a de grandes variations de température. Normalement, nous sommes autour de 36°C et nous savons que la température corporelle la plus élevée à laquelle quelqu'un ait survécu n'est pas beaucoup plus élevée que cette valeur : environ 46,5°C. Et à l'autre extrême, on sait que les gens survivent avec un corps à seulement 13,7°C. Alors qu'est-ce qui fait que nous pouvons supporter une chute de 20 degrés, mais seulement une élévation de 10 degrés avant d'atteindre la mort ?
Cela se produit si nous augmentons la température
Notre corps porte sa température presque à la limite car les protéines avec lesquelles nous effectuons des fonctions métaboliques critiques fonctionnent mieux à la chaleur. À haute température, les protéines deviennent plus flexibles et peuvent mieux interagir avec d'autres molécules. Un autre avantage est que le système immunitaire est stimulé, et nous sommes mieux protégés si nous élevons notre température corporelle.
Mais si nous dépassons 40 °C, les protéines commencent à se désassembler et cessent de remplir leurs fonctions vitales. Les membranes des molécules de graisse sont également liquéfiées et les cellules sont détruites si nous franchissons cette limite. Au moment où la température atteint 47 °C, suffisamment de composants critiques ont déjà été détruits pour que notre corps cesse de fonctionner de façon permanente et que nous passons à une vie meilleure.
Cela se produit lorsque la température baisse
Si nous allons à l'autre extrême, les cellules ne se rompent pas, mais elles deviennent moins enclines à remplir leurs fonctions. Le métabolisme des aliments ralentit à chaque degré de déclin. La communication dans le cerveau devient également plus lente et beaucoup moins de sang est pompé dans le corps. C'est vrai aussi qu'on a un peu d'aide, car il y a bien plus de mécanismes pour résister au froid qu'au chaud : les muscles tremblent et les dents claquent. Les poils se dressent et la peau a la chair de poule. Tout ça pour nous éviter d'avoir froid trop vite.
Et même si cela ne semble pas être le cas, réduire la température corporelle présente de grands avantages si vous vous trouvez dans une situation dangereuse exposée au froid. Plus les réactions sont lentes, moins les organes ont besoin d'énergie et d'oxygène. Il s'agit d'un mécanisme utilisé par les ours et autres animaux en hibernation.
Mais à quel point nos fonctions peuvent-elles devenir lentes ? Même avec des organes très froids, une certaine quantité d'oxygène est nécessaire dans le sang pour qu'ils "restent en vie" et puissent éliminer les toxines. Tant que la circulation sanguine fonctionne, nous pouvons survivre.
Un autre point en faveur du froid est que si nous nous réchauffons très lentement après avoir abaissé notre température corporelle, la plupart des dommages causés par les basses températures sont inversés et nous revenons plus ou moins à la normale. Donc, en conclusion, il est possible que nous soyons beaucoup plus résistants au froid. La chaleur, de son côté, nous tue plus vite.