Voici les pays les plus susceptibles d'être frappés par l'astéroïde 2024 YR4 ! La France est-elle dans la liste ?

Actuellement, le risque de collision avec l'astéroïde 2024 YR4 est de 2,1 %. Cet astéroïde a été découvert par la station ATLAS (Asteroid Terrestrial Impact Warning System) au Chili en décembre 2024.

En cas de collision, l'impact est estimé au 22 décembre 2032. Depuis sa découverte, les astronomes utilisent des télescopes perfectionnés pour déterminer avec précision l'orbite de l'astéroïde.

Bien que l'astéroïde n'ait eu initialement que 1,3 % de chances d'entrer en collision avec la Terre, la NASA l'a classé comme l'objet le plus dangereux connu à l'époque. L'orbite de l'astéroïde a été affinée et les scientifiques s'attendent à ce que la probabilité d'un impact diminue au fur et à mesure que les données seront disponibles.

Le télescope spatial James Webb est utilisé pour mesurer la chaleur émise par l'astéroïde, ce qui permettra de déterminer sa taille avec plus de précision. Ces informations sont essentielles pour évaluer le risque réel posé par l'astéroïde et planifier d'éventuelles stratégies d'atténuation.

While still an extremely low possibility, asteroid 2024 YR4's impact probability with Earth has increased from about 1% to a 2.3% chance on Dec. 22, 2032. As we observe the asteroid more, the impact probability will become better known. More: https://t.co/VWiASTMBDi pic.twitter.com/Z1mpb4UPaC

— NASA Asteroid Watch (@AsteroidWatch) February 7, 2025

Pays à risque et corridor d'impact

David Rankin, scientifique du Catalina Sky Research Project de la NASA, a estimé un « corridor de risque » pour l'astéroïde 2024 YR4, qui englobe une grande partie de la Terre, en commençant par l'Amérique du Sud et en s'étendant sur l'océan Pacifique, l'Asie du Sud, la mer d'Arabie et l'Afrique.

Les pays susceptibles d'être touchés sont principalement ceux qui sont proches de l'équateur. Il s'agit du Venezuela, de la Colombie, de l'Équateur, de l'Inde, du Pakistan, du Bangladesh, de l'Éthiopie, du Soudan et du Nigeria. La rotation de la Terre au moment de l'impact déterminera l'endroit exact où il pourrait frapper.

Le télescope spatial James Webb est utilisé pour évaluer les dégâts potentiels de l'astéroïde. Historiquement, nous savons qu'en 1908, un astéroïde de taille similaire, connu sous le nom de Tunguska, a frappé la Sibérie et dévasté 830 kilomètres carrés de forêt.

L'équipe internationale d'astronomes continue de surveiller l'astéroïde et d'affiner ses calculs afin de fournir une évaluation plus précise du risque. Bien que la probabilité d'impact soit faible, la situation est suffisamment importante pour justifier l'attention de la communauté mondiale de défense planétaire.

Taille et potentiel de destruction

On estime que l'astéroïde 2024 YR4 a un diamètre compris entre 40 et 90 mètres, ce qui le rend suffisamment grand pour causer des dommages importants sur une vaste zone à proximité de l'endroit où il percuterait la surface de la Terre.

S'il venait à frapper la Terre, l'explosion atmosphérique serait équivalente à 8 millions de tonnes de TNT, soit 500 fois plus puissante que la bombe atomique d'Hiroshima. Le rayon de l'explosion pourrait s'étendre jusqu'à 50 kilomètres, selon le lieu de l'impact.

Selon le Center for Near-Earth Object Studies (CNEOS) de la NASA, l'astéroïde se trouvait à environ 45 millions de km de la Terre le 31 janvier 2025, soit un peu plus d'un tiers de la distance entre la Terre et le Soleil.

Grâce aux systèmes d'alerte précoce, ils nous donneraient, le cas échéant, suffisamment de temps pour évacuer les zones situées autour de la région de l'impact. Malgré le risque, les experts en astéroïdes, tels que Teddy Kareta de l'observatoire Lowell en Arizona, estiment que la probabilité d'un impact reste très faible.

Comparaisons historiques

En 2022, la NASA a fait la démonstration d'une technique de défense planétaire connue sous le nom d'impacteur cinétique, en faisant entrer en collision un vaisseau spatial avec un astéroïde et en modifiant sa trajectoire. Cette technique pourrait être utilisée à l'avenir pour dévier des astéroïdes dangereux tels que 2024 YR4. Cependant, les astronomes explorent plusieurs autres options de défense planétaire.

L'apparition de l'astéroïde 2024 YR4 a mis en évidence l'importance d'améliorer les systèmes de détection des dangers et de communication. Les télescopes et les caméras identifient de mieux en mieux les objets du système solaire, ce qui pourrait conduire à des alertes plus fréquentes concernant les astéroïdes potentiellement dangereux.

L'astéroïde Apophis, découvert en 2004, avait initialement une probabilité d'impact de 2,7 %, mais des observations ultérieures ont écarté tout risque de collision. En réponse à 2024 YR4, les Nations unies ont activé des protocoles de défense planétaire pour surveiller sa trajectoire et planifier d'éventuelles stratégies de déviation.

Bien que le risque d'impact de l'astéroïde 2024 YR4 soit faible, la communauté scientifique mondiale prend des mesures proactives pour surveiller et atténuer toute menace potentielle. MeteoRed continuera à rendre compte de l'évolution des probabilités d'impact.