Voici la graine riche en calcium qui renforce les os et qui est presque jamais consommée ! De quelle graine s'agit-il ?

Le sésame (Sesamum indicum) est une plante herbacée appartenant à la famille des Pédaliacées, récoltée pour ses graines partiellement oléagineuses, utilisées aussi bien en cuisine que pour l'extraction d'huile. Sa production est principalement concentrée en Asie, mais on le trouve également en Afrique, en Amérique latine et au Moyen-Orient.

Aspect botanique

C'est une plante annuelle qui peut atteindre une hauteur variable entre 50 cm et 1,5 mètre. Elle possède une tige dressée, densément ramifiée, ainsi que des feuilles lancéolées d'un vert brillant. Ses fleurs sont tubulaires, pendantes et varient en couleur du blanc au rose pâle, voire au lilas. Ces fleurs sont hermaphrodites et sont principalement pollinisées par le vent et les insectes, comme les abeilles, attirées par l'ortie.

Du champ à la table

Après la floraison, la fleur se transforme en une capsule allongée contenant de nombreuses graines de forme semi-ovale, qui s'ouvrent spontanément lorsque le fruit atteint sa maturité, un phénomène connu sous le nom de déhiscence. Le cycle de croissance du sésame dure environ 90 à 150 jours, et sa capacité à s'adapter aux terres arides et pauvres en fait une culture précieuse dans de nombreuses régions du monde.

Pour éviter les pertes dues à une déhiscence spontanée, on utilise aujourd'hui des méthodes de récolte mécanique améliorées, qui consistent à secouer et frapper la plante pour en détacher les graines sans les perdre. Après la récolte, les produits semi-finis sont polis, puis séchés, décortiqués et grillés.

Une graine de la même couleur

Le sésame existe en différentes variétés, qui se distinguent principalement par la couleur de la peau extérieure et par certaines caractéristiques nutritionnelles et aromatiques.

Blanc

C'est la variété la plus utilisée dans l'industrie alimentaire. Elle a une saveur délicate et est grossièrement pelée pour être utilisée en boulangerie, en confiserie et pour la production de pâte de sésame.

Noir

Il a un goût plus intense et légèrement torréfié que le blanc. Il est particulièrement apprécié dans la cuisine asiatique, notamment japonaise et chinoise, et peut être utilisé dans les sucreries, les condiments et les salades.

Rouge

Largement répandu dans certaines régions d'Afrique et d'Inde, il possède un arôme fort et dense, utilisé pour l'extraction d'huiles aromatiques.

Doré

Similaire au sésame blanc, mais avec une note plus sucrée et une saveur légèrement plus prononcée. Il est très utile pour décorer le pain et les pâtisseries.

Marron

Non épluchée, la graine conserve une saveur rustique, est épaisse et utilisée dans des préparations traditionnelles ou pour l'extraction d'huiles riches en nutriments.

Propriétés nutritionnelles

Le sésame est un aliment très nutritif, riche en calcium et autres minéraux, en protéines végétales, en acides gras insaturés, en antioxydants et en vitamine B. En particulier, les graines de sésame sont l'une des meilleures sources végétales de calcium, avec environ 975 mg par 100 g de graines non décortiquées, ce qui est bénéfique pour la santé des dents et des os.

En plus du calcium, le sésame est riche en fer, magnésium, phosphore, zinc et sélénium, des minéraux qui favorisent de nombreuses fonctions corporelles. Il contient tous les acides aminés essentiels, ce qui en fait une excellente option pour les végétariens et les végétaliens. Il renferme également de la sésamine et de la sésamoline, bénéfiques pour la santé cardiovasculaire.

Un ingrédient pour toutes les cuisines du monde

Un ingrédient adapté à toutes les cuisines du monde. Le sésame est un ingrédient extrêmement polyvalent, utilisé de multiples façons. Son goût légèrement discret lui permet d'être utilisé aussi bien dans les préparations sucrées que salées. Les graines de sésame sont grossières et servent à décorer le pain, les gressins et les biscuits, en leur donnant de la texture et de l'arôme. Ajouter au pain cru ou grillé, à la salade de riz et à la salade de légumes.

Il est également utilisé dans les sushis, les nouilles et pour préparer la viande et le poisson avant de les trancher. Le pain semi-torréfié est fabriqué à partir d'une crème qui peut être utilisée dans de nombreuses préparations.

L'huile de sésame non torréfiée peut être utilisée pour des fritures légères grâce à sa résistance aux hautes températures. Fin et mélangé avec du miel et des fruits secs, le sésame est un ingrédient typique des en-cas, des biscuits et des glaces parfaites.