Température record des océans : une plus grande acidification, moins d’oxygène et une perte de biodiversité
En deux jours, la température de surface de la mer a dépassé ses limites de manière alarmante et sans précédent. Dans le domaine climatique, cela entraînera une intensification encore plus forte des phénomènes atmosphériques tels que les cyclones et les tempêtes.
La planète est malade et son cœur, aussi. La fièvre dont souffre l'océan continue de monter, à tel point qu'elle a battu la semaine dernière son propre record à 2 reprises. Le 23 avril 2024, la température moyenne de la surface de la mer a atteint 21,18°C, laissant derrière elle le record du 1er mars de cette année avec 21,17°C.
Comme si cela ne suffisait pas, le lendemain, le 24 avril 2024, la température moyenne maximale a été à nouveau dépassée, atteignant 21,19°C. Une folie, un signe de plus que l’océan se détériore en raison de l’énergie supplémentaire qu’il reçoit du fait du réchauffement climatique accéléré et soutenu, ainsi que de la pollution.
Des records inédits de température moyenne de surface de la mer (TSM) maintenus depuis avril 2023 aggravent la santé du cœur de la Terre.
"L'océan absorbe 90 % de l'augmentation des gaz à effet de serre, c'est-à-dire qu'il agit comme une "éponge". Mais nous ne savons pas si cela continuera à être le cas à mesure qu'ils deviennent de plus en plus chauds", a déclaré Samantha Burgess, du service Copernicus sur le changement climatique.
Quelle est la moyenne normale ?
70 % de la surface de la planète est recouverte par l'océan avec une profondeur moyenne de 4 000 mètres. Alors toute variation thermique, physique ou chimique, aussi minime soit-elle, peut totalement changer les conditions de la planète.
Le réchauffement le plus important se produit dans les premiers 1 000 mètres de profondeur, là où se trouve une grande partie de la vie marine. L’océan nous a protégé des pires effets du changement climatique, mais sa capacité à absorber l’énergie et les gaz à effet de serre n’est pas infinie.
"Si jusqu'à présent les océans ont été nos meilleurs alliés, à l'avenir, ils risquent de nous faire payer la facture : une grande partie des émissions que nous avons générées depuis le début du XXe siècle, sont désormais stockées dans les océans mais peuvent retourner dans l'atmosphère", prévient l'Organisation des Nations Unies (ONU). Cela pourrait être la fin de la vie telle que nous la connaissons.
Les conséquences
L’acidification des océans pourrait être considérée comme la crise chimique du climat mondial. Parallèlement au réchauffement de la Terre, l’acidification des océans met en danger la vie marine. Depuis la révolution industrielle, l’acidification de la surface des océans a augmenté de près de 30 %.
L'océan abrite environ 1 million d'espèces. La fièvre marine provoque une migration massive (des espèces qui le peuvent, les autres meurent) et avec elle une homogénéisation de la biodiversité à l'échelle planétaire. Cela implique une diminution du nombre d’espèces dans les régions aux eaux les plus chaudes et une augmentation drastique dans les régions les plus froides autour des pôles.
Le changement climatique menace également l’approvisionnement en oxygène des océans de deux manières. Tout d’abord, l’eau chaude ne peut pas contenir autant d’oxygène que l’eau froide ; c'est pourquoi, à mesure que les océans se réchauffent, les niveaux d'oxygène diminuent. Deuxièmement, l’eau chaude a une densité plus faible, ce qui rend difficile la descente et la circulation de l’eau proche de la surface, riche en oxygène.
Sur le plan climatique, l'augmentation des températures marines génère des phénomènes météorologiques encore plus extrêmes, comme les tempêtes, les cyclones et les tornades.