Les personnes ayant ce groupe sanguin attirent les tiques comme un aimant : voici pourquoi, selon des experts tchèques

Une étude tire la sonnette d'alarme pour les personnes ayant du sang de type A : ce groupe sanguin semble particulièrement attractif pour les tiques. Des chercheurs de l'université Masaryk, en République tchèque, ont montré que ces minuscules parasites ont une nette préférence pour ce type de sang, ce qui pourrait augmenter le risque d'être mordu et de contracter ainsi des maladies graves.

Le groupe sanguin influence les piqûres

L'étude, dirigée par Alena Zakovska, PhD, a consisté en une expérience avec la tique Ixodes ricinus, commune en Europe. Dans un environnement contrôlé, les scientifiques ont placé des gouttes de sang des groupes A, B, AB et O sur du papier filtre stérile dans une boîte de Pétri. Ils ont ensuite introduit une tique pour observer vers quel échantillon elle se dirigeait.

Momento exacto en el que esta garrapata se encuentra enterrada en la piel de su huésped humano mientras se alimenta de su sangre.
Foto realizada al microscopio electrónico de barrido.

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— Rafa Slana (@rafaelsolana2) September 22, 2020

Après avoir répété le test avec de nombreuses tiques, les résultats ont été clairs : environ 36% des tiques étaient enclines à s'approcher du sang de type A. En revanche, le type B était le moins attirant pour ces insectes. Selon Zakovska, cela pourrait signifier que le groupe sanguin est un facteur important dans la probabilité d'être mordu par une tique.

Quelles sont les conséquences d'une piqûre de tique ?

Les conséquences d’une morsure de tique peuvent aller bien au-delà d’une simple réaction cutanée. En plus de maladies comme celle de Lyme, il existe des affections plus inhabituelles liées à ces parasites, comme l’allergie à la viande rouge, connue médicalement sous le nom d’allergie à l’alpha-gal ou MMA.

L'affection peut survenir après une morsure et provoque une réaction négative du système immunitaire à la consommation de viande de mammifères tels que le bœuf ou le porc. Elle a été identifiée dans plusieurs pays : en Australie, où elle est associée à la tique Ixodes holocyclus, et aux États-Unis, où elle est causée par la tique Lone Star (Amblyomma americanum).

Des cas ont également été détectés en Europe, liés aux mêmes espèces que celles étudiées par Zakovska.

Depuis que cette allergie rare a été reconnue en 2007, des milliers de cas ont été signalés, en particulier dans les régions où la présence de tiques est importante. Le nombre réel pourrait être encore plus élevé, car elle n'est pas toujours correctement diagnostiquée.

Une menace invisible mais ressentie

Passer du temps à l'extérieur a toujours été une activité saine, mais les tiques représentent un danger qui passe souvent inaperçu. Le cas de l'ancien joueur de rugby Matt Dawson l'illustre bien. Après avoir été mordu par une tique dans un parc londonien en 2016, il a développé la maladie de Lyme. Bien qu'il ait été rapidement diagnostiqué, il a dû subir de multiples opérations pour des complications cardiaques et vit désormais avec des restrictions permanentes de son mode de vie.

« Mes enfants ne peuvent même pas me faire peur car cela pourrait affecter mon cœur », a-t-il avoué lors d'une interview. De tels témoignages montrent que la menace des tiques n'est pas anodine.

Bien que nous ne puissions pas changer notre groupe sanguin, nous pouvons prendre des mesures pour nous protéger. Si vous êtes du groupe A, portez des vêtements qui couvrent votre peau, appliquez un répulsif spécifique contre les tiques et examinez votre corps après avoir séjourné dans des zones à végétation dense.

Référence de l'article :

Žákovská, A., Janeček, J., Nejezchlebová, H., et al. (2024). Pilot study of Ixodes ricinus ticks preference for human ABO blood groups using a simple in vitro method. Annals of Agricultural and Environmental Medicine, 25(2), 326–328.