Les nouvelles gouttes froides sont-elles plus dévastatrices ? Voici les réflexions du météorologue José Miguel Viñas !

Six jours se sont écoulés depuis que la DANA a frappé la province de Valence avec toute sa violence et nous sommes encore en état de choc, assimilant les conséquences dévastatrices d'une tragédie majeure, dont l'ampleur - en termes de décès - n'a pas encore été quantifiée. Une quantité infinie d'informations a été publiée, toutes sortes d'opinions ont circulé et, à Meteored, nous avons assuré une couverture et un suivi sans précédent des événements avant, pendant et après le 29 octobre 2024.

Dans les lignes qui suivent, nous mettrons l'accent sur le caractère extraordinaire de cette DANA, qui s'est déroulée dans un contexte climatique et météorologique différent de celui d'il y a quelques années, lorsque des épisodes similaires de pluies torrentielles se sont également produits en Méditerranée, mais avec quelques différences notables, que nous allons maintenant commenter.

Étendue spatiale, durée et adversité

Dans la longue histoire des épisodes de "gouttes froides"/DANAs aux conséquences dévastatrices en Espagne, jusqu'à récemment, ces épisodes se localisaient principalement dans la région méditerranéenne, avec des impacts de plus ou moins grande portée et intensité selon les cas. Bien que la zone la plus touchée par cette DANA se trouve dans la province de Valence, de nombreuses autres zones de la péninsule ont également subi ses effets de manière directe.

D'une part, il est très frappant de constater que de nombreux effets se sont produits dans des endroits éloignés de la côte, bien à l'intérieur des terres, en dehors de la zone d'influence méditerranéenne. Le déploiement de phénomènes à fort impact s'est étendu pendant près d'une semaine (une autre singularité) sur des zones très diverses et éloignées dans le sud et l'est de la péninsule, ainsi que dans les îles Baléares.

Plusieurs tornades très violentes ont été documentées, accompagnées de vents de force ouragan, d'une intense activité électrique (éclairs) et de grêlons de la taille de balles de golf, comme ceux qui sont tombés dans la localité d'El Ejido, dans la province d'Almería, lundi dernier. À cela s'ajoutent les pluies torrentielles qui sont tombées – en dehors de Valence – dans des lieux comme Huelva, Cadix, Malaga, Albacete, Castellón, Teruel ou Tarragone, pour ne citer que quelques-unes des provinces où la DANA a frappé.

Bien que cet épisode n'ait pas enregistré les plus grandes quantités de pluie accumulées en 24 heures, il a néanmoins établi un record absolu de précipitations (en attente de vérification définitive par l'AEMET). Le mardi 29 octobre, la station météorologique située dans la municipalité valencienne de Turís, dans la Ribera Alta, a enregistré la plus grande quantité de pluie.

On y a enregistré 618 l/m2 ce jour-là, bien qu'il ait pu y en avoir beaucoup plus, car il n'a pas été possible à ce jour de récupérer les données enregistrées pendant une heure de ce mardi fatidique. Après avoir analysé le relevé des 23 heures disponibles, il a été possible de certifier qu'il est tombé un maximum de 179,4 l/m2 en une heure, ce qui constitue un nouveau record d'intensité horaire des précipitations en Espagne. Traduit avec DeepL.com (version gratuite)

Un phénomène météorologique récurrent

De plus en plus de signes vont dans le même sens : celui d'une intensification croissante des phénomènes météorologiques déjà extrêmes générés dans des environnements orageux. Cette dernière DANA et certaines de celles qui ont eu lieu ces dernières années attestent des changements qui commencent à être observés tant au niveau de la circulation atmosphérique dans notre environnement géographique qu'au niveau de la plus grande quantité d'énergie disponible dans la troposphère.

La « situation oméga » classique expliquée dans les traités de météorologie et de climatologie est en train de devenir un modèle dominant, résultat de l'altération à laquelle est soumis le comportement atmosphérique dans les latitudes moyennes. Les masses d'air subtropicales gagnent du terrain ; elles étendent leur rayon d'action de plus en plus vers le nord, aidées par cette configuration météorologique.

De nombreuses incursions de puissantes crêtes d'air subtropicales sont observées aux latitudes moyennes et élevées, provoquant des températures élevées (vagues de chaleur) et des sécheresses. Ces conditions extrêmes, de plus en plus fréquentes, sont brusquement interrompues par des afflux d'air froid, formant des creux qui, dans de nombreux cas, aboutissent à la formation de sécheresses.

Dans ces nouvelles conditions, les phénomènes météorologiques défavorables qui nous affectent aujourd'hui portent presque toujours la « signature de l'eau » subtropicale, ce qui explique le caractère plus extrême des tempêtes, des fronts ou des sécheresses. Ce nouveau schéma nous conduit à des situations extrêmes de signes différents : sécheresses et vagues de chaleur de longue durée (ou longues périodes d'anomalies chaudes), d'une part, et épisodes de précipitations extrêmes à fort impact et aux conséquences catastrophiques, comme cela s'est produit cette semaine avec la DANA, d'autre part.

Le comportement météorologique change sous notre nez, et ce à un rythme accéléré. On ne s'attend plus à ce qu'une DANA d'automne ne produise que des pluies torrentielles en Méditerranée, même si c'est là que des inondations catastrophiques sont encore le plus susceptibles de se produire.

Les gouttes froides se renforcent, les phénomènes associés deviennent plus violents, plus fréquents et touchent de plus en plus de régions. Ces changements nous prennent au dépourvu, avec des conséquences aussi douloureuses que celles que nous connaissons aujourd'hui.