La fin du phénomène El Niño est prévue et les prévisions pour 2024 suggèrent la possibilité d'un phénomène La Niña !

El Niño, la phase positive du schéma El Niño Oscillation Australe (ENOS), reste actif et très intense sur l'océan Pacifique tropical. Après 6 mois d'intensification continue, El Niño atteint maintenant son pic d'intensité maximale et va bientôt commencer à s'affaiblir, ce qui a conduit de nombreux modèles à spéculer sur la fin d'El Niño !

Selon la dernière mise à jour de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration), toutes les régions de surveillance d'El Niño ont enregistré des températures de surface de la mer (TSM) bien au-dessus de la moyenne la semaine dernière, avec la région de Niño 4, la plus à l'ouest, enregistrant une anomalie de +1,4°C, la Niño 3.4, la région officielle de diagnostic de l'ENOS, avec une anomalie de +2°C, le Niño 3 enregistrant la plus grande anomalie de +2,1°C, et le Niño 1+2, près de la côte de l'Amérique du Sud, enregistrant +1,5°C. Une anomalie de +2°C dans la région de Niño 3.4 classe l'événement actuel comme un El Niño de forte intensité.

Il est intéressant de noter que la région de l'anomalie maximale de TSM a changé au fil des mois. La première région à se réchauffer, en mars de cette année, était la région de Niño 1+2. Cette région s'est rapidement réchauffée, atteignant des valeurs maximales de +3,5°C entre juillet et août, tandis que les autres régions se réchauffaient progressivement. À partir de septembre, les anomalies de Niño 1+2 ont commencé à s'affaiblir, tandis que les autres régions continuaient à se réchauffer. Cela montre que la région de l'anomalie maximale de TSM s'est déplacée vers l'ouest au fil des mois, changeant l'« apparence » d'El Niño.

Les observations indiquent maintenant qu'El Niño ne s'intensifiera plus beaucoup, maintenant les anomalies autour de +2°C, soit restant dans la catégorie d'El Niño fort. Ces valeurs d'anomalie se sont maintenues ces derniers jours, montrant même une légère tendance à la baisse, encore très faible.

Ainsi, cet El Niño ne gagnera pas le titre de Super El Niño, mais se classera parmi les 5 El Niños les plus forts, entre les événements de 1972/73 (+2,1 °C), 1982/83 (+2,2 °C), 1997/98 (+2,4 °C) et 2015/16 (+2,6 °C), selon la NOAA.

En analysant les températures de l'océan aux niveaux les plus profonds du Pacifique tropical, nous constatons qu'il existe toujours une zone plus chaude que la normale dans la partie centrale et est, jusqu'à 100 mètres de profondeur. Cependant, depuis fin novembre, une bulle d'eaux plus froides a commencé à se renforcer dans la partie ouest du Pacifique tropical, à des niveaux plus profonds, et la semaine dernière, cette bulle a progressé vers l'est. La tendance est que cette bulle d'eaux froides se mélange avec les eaux plus chaudes dans la partie centrale/est dans les prochaines semaines, et commence à affaiblir les anomalies positives de TSM.

Ainsi, les prévisions des modèles commencent déjà à indiquer un affaiblissement d'El Niño dans les prochains mois, avec une forte probabilité que l'événement se termine en avril 2024 !

En examinant d'autres modèles océaniques en plus d'El Niño

Comme mentionné dans d'autres textes, il existe d'autres modèles océaniques importants qui, avec El Niño, ont modifié les schémas climatiques dans diverses parties de la planète. L'un d'eux est la phase positive du Dipole de l'océan Indien, qui a également atteint son pic d'intensité maximale en octobre et commence maintenant à s'affaiblir, pouvant revenir à une phase neutre début 2024. Par conséquent, nous n'attendons pas une grande influence de ce modèle dans les mois d'été.

Les anomalies très chaudes de TSM qui couvrent une grande partie de l'Atlantique Nord ont été le principal point d'intérêt ces derniers mois, étant responsables, y compris, de la saison des ouragans plus active que la normale cette année. Avec El Niño, l'Atlantique Nord plus chaud a désavantagé l'occurrence de pluies dans la partie nord du Brésil, aggravant les conditions de sécheresse en Amazonie.

Les prévisions suggèrent que ces eaux chaudes dans l'Atlantique Nord se maintiendront au premier trimestre de 2024. La partie tropicale de l'Atlantique Sud sera également plus chaude que la normale, mais pas autant que la partie nord. De plus, tout l'océan Indien devrait également rester plus chaud que la normale au cours des 3 prochains mois.

Avec la fin d'El Niño, que pouvons-nous attendre ? Est-ce qu'une autre La Niña arrivera ?

Selon les prévisions, les anomalies positives de TSM qui caractérisent El Niño dans le Pacifique tropical resteront au-dessus de la moyenne au moins jusqu'au trimestre de février, mars et avril 2024 et à partir de là, un affaiblissement plus intense commencera de l'est vers l'ouest, entamant la transition vers la phase neutre de l'ENOS.

Les prévisions probabilistes de la NOAA indiquent une plus grande probabilité de phase neutre de l'ENOS pour le trimestre d'avril, mai et juin 2024. Cette probabilité de phase neutre diminue dans les trimestres suivants, tandis que la probabilité de La Niña augmente (44%), devenant presque égale à la probabilité de phase neutre pour le trimestre de juillet, août et septembre.

Cela signifie-t-il qu'il y a une chance qu'une La Niña se forme l'année prochaine ? Il est encore trop tôt pour le dire, mais la possibilité existe, car il y a déjà eu des cas dans le passé où une La Niña s'est formée juste après un El Niño fort.