Incroyable : le plus ancien village sédentaire d'Europe a été découvert au fond d'un lac !
Un village qui s'élève comme un joyau d'ingénierie émerge lentement des profondeurs. Quels mystères cache cette ancienne enclave et pourquoi ses habitants ont-ils choisi d'en faire une forteresse ?
Grâce à une découverte archéologique passionnante, un nouveau chapitre de l'histoire européenne commence à s'écrire. L'ancien lac d'Ohrid, situé à la frontière entre la Macédoine du Nord et l'Albanie, a révélé un ancien secret caché dans ses profondeurs.
La datation au radiocarbone situe le site à une époque très ancienne, il y a environ 8 000 ans, entre 6 000 et 5 800 avant J.-C., alors que l'agriculture et l'élevage en étaient à leurs balbutiements dans la région. Le professeur Albert Hafner, l'un des principaux archéologues de l'université de Berne, qualifie cette découverte de saut dans le temps, affirmant que ce village est "plusieurs centaines d'années plus ancien que les sites lacustres connus à ce jour dans les régions méditerranéennes et alpines".
Le village est un chef-d'œuvre de l'ingéniosité humaine. Situé sur la rive albanaise du lac Ohrid, il abritait entre 200 et 500 habitants. Bien qu'il soit aujourd'hui situé dans les profondeurs du lac, les maisons étaient soutenues par des pilotis construits au-dessus de l'eau ou dans des zones régulièrement inondées lorsque le niveau de l'eau montait.
Archaeologists have discovered what may be one of Europe's earliest settled communities, dating back to 6000-5800 BC!
— CGTN Europe (@CGTNEurope) August 15, 2023
This ancient village, nestled on the shores of the stunning Lake Ohrid, was surprisingly fortified with thousands of spiked planks#Archaeology #AncientEurope pic.twitter.com/P2jCaURlAw
"Construire leur village sur pilotis était une tâche complexe, très compliquée et très difficile, et il est important de comprendre pourquoi ces gens ont pris cette décision", a déclaré l'un des chercheurs.
Mais ce qui rend cette découverte encore plus intrigante, c'est la présence de kilomètres de planches pointues qui auraient été utilisées comme barricades défensives. La raison pour laquelle cette protection était nécessaire reste une énigme que les archéologues continuent d'élucider.
Une forteresse ?
En quatre ans, les plongeurs ont identifié au fond du lac de nombreux fragments de bois fossilisés et de précieux morceaux de chêne, fournissant des indices essentiels sur la vie quotidienne de ceux qui habitaient la Terre il y a des millénaires. Des graines, des plantes et des ossements d'animaux, sauvages ou domestiqués, permettent de comprendre comment cette civilisation assurait sa subsistance.
Cependant, ils ont observé que le bois n'était pas réparti au hasard, mais qu'il entourait les habitations comme un grand mur de protection. Les archéologues veulent maintenant comprendre pourquoi les villageois ont eu besoin de construire des fortifications aussi importantes pour se défendre, car ils estiment qu'environ 100 000 piquets de protection ont été placés. Mais la végétation luxuriante qui entoure le site ralentit la progression des recherches.
En attendant de résoudre ce mystère, l'analyse des cernes de croissance des arbres permet de reconstituer la vie quotidienne des habitants et fournit des données précieuses sur les conditions climatiques et environnementales de l'époque. "Le chêne est comme une montre suisse, extrêmement précise, comme un calendrier", ajoute M. Hafner.
Bien que des décennies d'exploration minutieuse et d'analyse approfondie soient encore nécessaires pour tirer des conclusions définitives, chaque fouille ajoute une nouvelle pièce au puzzle de l'histoire humaine. De l'architecture des habitations à la structure sociale de la communauté, chaque découverte nous rapproche un peu plus de la vie qui s'épanouissait autrefois sur les rives du lac d'Ohrid.