Floride : la crise du logement liée au changement climatique ?
Les ventes de maisons dans les zones les plus vulnérables face à l'élévation du niveau de la mer, ont commencé à chuter en 2013, indiquent des chercheurs. Maintenant, les prix suivent une trajectoire descendante similaire.
L'élévation du niveau de la mer fera-t-il sombrer le marché immobilier côtier des États-Unis ? La première ville touchée pourrait être Bal Harbour, une zone urbaine resplendissante à l'extrême nord de Miami Beach.
Avec des maisons familiales vendues pour une moyenne de 3,6 millions de dollars, Bal Harbour symbolise les propriétés de haut standing en bord de mer en Floride. Cependant, en 2013, la situation a commencé à changer : le nombre annuel de ventes de maisons s'est orienté à la baisse. En 2018, ce nombre avait même diminué de moitié, un signe qu'il y a de moins en moins de gens intéressés par l'achat. Les prix ont finalement suivi la tendance et ont chuté de 7,6% entre 2016 et 2020, selon les données de Zillow, une société d'études des marchés immobiliers.
Dans toutes les régions "basses" de la Floride, la tendance est la même. Selon de nouvelles recherches, les auteurs affirment que le changement climatique n'érode pas actuellement l'un des marchés immobiliers les plus dynamiques du pays mais le fait tranquillement depuis près d'une décennie.
Les effets du changement climatique
Les chercheurs ont identifié une baisse des ventes dans les zones côtières inférieures à partir de 2013, suivie d'une baisse des prix, par rapport aux zones plus "sûres". Dans les zones moins vulnérables, les ventes et les prix ont, à l'inverse, continué de croître.
L'idée que le changement climatique finira par ruiner la valeur des maisons côtières n'est pas nouvelle et n'est pas particulièrement controversée. En 2016, l'économiste en chef du géant hypothécaire Freddie Mac a averti que l'élévation du niveau de la mer "semble être capable de détruire des milliards de dollars de propriétés et de déplacer des millions de personnes". On estime que d'ici 2045, plus de 300 000 maisons côtières seront menacées d'inondations, a conclu en 2018 l'Union of Concerned Scientists, un groupe américain indépendant de scientifiques.
Economists have long worried that climate change will hurt coastal home values. New data suggest it's already started. https://t.co/pFXN2RpgIU
— NYT Climate (@nytclimate) October 12, 2020
La question qui a occupé les chercheurs est de savoir combien de temps et à quelle vitesse les gens vont répondre à ce risque avec des demandes de rabais ou même en fuyant ce marché. Des recherches antérieures ont commencé à aborder ce problème et montrent que le changement climatique, loin d'être une menace lointaine, commence déjà à affecter les valeurs immobilières.
Les données de 1,4 million de ventes de logements sur 20 ans ont été analysées et deux types de secteurs côtiers ont été comparés : ceux des zones les plus exposées où plus de 70 % des terres aménagées sont à moins de deux mètres au-dessus du niveau de la mer et, aussi, dans les zones plus élevées où moins de 10 % des terres aménagées répondent à ces critères. Au cours de cette période, les ventes de maisons dans les deux régions ont augmenté en parallèle, ce qui suggère que les acheteurs n'étaient pas préoccupés par le risque climatique.
À partir de 2013, quelque chose a commencé à changer en raison du risque croissant d'événements météorologiques extrêmes. Alors que les ventes dans les zones les plus sûres ont continué d'augmenter, les ventes dans les zones vulnérables ont commencé à baisser. En 2018, dernière année pour laquelle des données sont disponibles, les ventes dans les zones les plus vulnérables ont chuté de près de 20 %.