Environnement : disparition inquiétante du récif corallien !

300 scientifiques ont participé à cette étude pour le GCRMN. Avec les deux millions de données récoltées en 40 ans sur près de 12 000 sites à travers 73 pays, les chercheurs se sont aperçus que 14% des coraux dans le monde avait disparu entre 2009 et 2019. Selon le GCRMN, en 2020 l'état des coraux dans le monde "offre le panorama scientifique le plus précis à ce jour des dégâts que provoque la hausse des températures sur les récifs coralliens du monde entier".

Même si le récif corallien n'occupe que 0,2% des fonds marins, il est pourtant vital puisqu'il contribue à la biodiversité et abrite près de 25% des espèces marines. Ces 14% des coraux morts représentent près de 11 700 kilomètres carrés, soit bien plus que la totalité du corail vivant sur les récifs d'Australie. L'état de santé des coraux du monde est très inquiétant alors qu'au "moins un milliard de personnes dans le monde (en) dépendent" pour se nourrir ou se protéger des tempêtes et de l'érosion, explique l'organisation.

Avant 1998, l'état des coraux étaient stables mais leur disparition s'est accélérée selon Serge Planes, directeur de recherche au CNRS et co-auteur de l'étude : "depuis 2009, on a perdu 15% et de façon constante, des récifs coralliens sur la planète. Aujourd'hui, on n'a plus aucun signe de récupération". Trois raisons justifiant la disparition de ces coraux sont évoquées dans ce rapport : le réchauffement climatique, la surpêche et la pollution.

Réchauffement climatique et activité humaine :

La hausse des températures provoque un stress important pour le corail, rappelle Serge Planes : "lorsque vous avez une augmentation de la température, on va voir des événements de blanchiment c'est-à-dire que l'on a une rupture de la symbiose entre l'algue et le corail qui est normalement essentielle. Il y a donc une grande mortalité des coraux comme ça a été le cas sur la grande barrière en Australie sur les années 2018/2019".

Le dérèglement climatique n'est pas le seul fautif : "Les récifs coralliens du monde entier sont soumis à un stress permanent induit par le réchauffement lié au changement climatique et par d'autres pressions locales telles que la surpêche, un développement côtier non durable et une baisse de la qualité de l'eau" rapporte le GCRMN.

Heureusement, l'espoir perdure. Les scientifiques ont aussi constaté qu'il y avait plus de coraux en 2019 qu'en 1983 - année des premières récoltes de données de la région - dans l'est asiatique, au large de l'Indonésie, des Philippines et de la Thaïlande. Le rapport conclut sur une note plus optimiste en précisant que : "de nombreux récifs coralliens dans le monde demeurent résilients et peuvent se reconstituer si les conditions le permettent (...) ce qui donne de l'espoir pour la santé à long terme des récifs coralliens si des mesures immédiates sont prises".