Des scientifiques suisses mettent en garde contre la triple menace que font peser les chaleurs extrêmes sur les océans !
Selon une nouvelle étude, un tiers de la surface des océans de la planète est de plus en plus vulnérable au changement climatique, notamment en termes de perte d'oxygène et d'acidification.
Les océans de la planète sont confrontés à une « triple menace » de réchauffement extrême, de perte d'oxygène et d'acidification, les conditions extrêmes étant devenues beaucoup plus intenses au cours des dernières décennies, selon un rapport publié dans The Guardian.
Selon Joel Wong, chercheur à l'ETH Zurich, les océans de la planète sont déjà poussés vers un nouvel état extrême en raison de la crise climatique.
Selon l'étude, environ un cinquième de la surface des océans de la planète est particulièrement vulnérable à trois menaces simultanées liées à l'activité humaine, telles que la combustion de combustibles fossiles et la déforestation.
Aujourd'hui, dans les 300 premiers mètres de l'océan, ces phénomènes durent trois fois plus longtemps et sont six fois plus intenses qu'au début des années 1960.
Le Pacifique Nord est l'océan le plus touché par les menaces
Cette étude, publiée dans la revue AGU Advances, a analysé les occurrences de chaleur extrême, de désoxygénation et d'acidification et a conclu que ces phénomènes extrêmes peuvent durer jusqu'à 30 jours, les tropiques et le Pacifique Nord étant particulièrement touchés par ces menaces.
Selon Andrea Dutton, géologue et climatologue à l'université du Wisconsin-Madison, il n'est pas possible d'expliquer entièrement les températures observées dans l'Atlantique, par exemple, ce qui explique en partie pourquoi la saison des ouragans est si préoccupante cette année.
Les changements océaniques affectent les espèces marines
Mais outre le fait que la chaleur oblige les poissons et d'autres espèces à se déplacer vers des climats plus propices, les océans paient également un lourd tribut en absorbant d'importants volumes de chaleur et de dioxyde de carbone provenant des émissions de combustibles fossiles qui, autrement, réchaufferaient encore plus l'atmosphère pour les habitants de la terre ferme.
Le dioxyde de carbone supplémentaire rend l'eau de mer plus acide, ce qui prive l'océan d'oxygène.
La recherche aide à comprendre que c'est ce qui se passe aujourd'hui et que ces menaces composées pousseront les organismes au-delà de leur point de rupture.
Selon M. Dutton, la combinaison de la baisse des niveaux d'oxygène, de l'acidification accrue et de l'augmentation de la chaleur des océans a également été observée à la fin de la période permienne, il y a environ 252 millions d'années, lorsque la Terre a subi la plus grande extinction connue de son histoire, connue sous le nom de « Great Dying ».
Référence de l'article : Wong, J., Münnich M., Gruber N. "Column-Compound Extremes in the Global Ocean." AGU Advances (2024).