Dernière minute : un rapport de 1972 sur l'effondrement de la planète s'avère étonnamment exact !
Au début des années 1970, un rapport évaluant les scénarios futurs possibles de l'humanité a suscité une vive controverse. 50 ans plus tard, force est de constater qu'il a été réalisé avec une grande précision.
Un rapport cinglant des années 1970 prédit un effondrement mondial imminent au 21e siècle, causé par la saturation des ressources. Lorsqu'il a été publié, il a suscité la controverse et l'incrédulité. Pourtant, aujourd'hui, 50 ans plus tard, son avertissement est plus que jamais d'actualité. Pire encore : l'humanité est toujours sur la voie qui, selon le rapport, la mènera à l'effondrement.
En 1972, un groupe de scientifiques du MIT s'est embarqué dans une mission importante commandée par le Club de Rome, un groupe distingué d'universitaires, de scientifiques, de chefs d'entreprise et d'hommes politiques internationaux.
Le fruit de son travail, "Les limites de la croissance", utilise le modèle informatique World3 pour imaginer l'avenir de l'humanité. Au centre de ce rapport se trouvait un avertissement brutal, un appel à l'action à un carrefour critique.
Quatre scénarios possibles ont été évalués : deux variantes du "statu quo", un scénario de "monde stabilisé" et une perspective de "technologie intégrale". Les deux premiers conduisent à un effondrement mondial au XXIe siècle, l'un en raison de l'épuisement des ressources et l'autre en raison de la pollution, du changement climatique et/ou de la dévastation de l'environnement. La technologie intégrale a permis d'éviter un effondrement total, mais non sans un impact sur le bien-être humain en raison de l'augmentation des coûts.
1/ Hace 50 años, en 1972, se publicó el informe "Los límites del crecimiento" (The Limits to Growth), una obra pionera en el estudio de las interacciones entre demografía, recursos y límites biofísicos del planeta. pic.twitter.com/E806wEgFv8
— Los límites del crecimiento (@limites1972) January 2, 2022
Dans un monde hypothétiquement stabilisé, la population humaine se serait stabilisée d'ici la fin du siècle, ce qui aurait permis de maintenir le niveau de vie. Les experts soulignent que les prédictions d'il y a un demi-siècle prouvent leur validité et que le monde n'a pas encore pris le chemin de la stabilité.
Scénarios pour l'avenir
Le rapport utilise des modèles informatiques pour analyser les tendances actuelles de la croissance démographique, de la production industrielle, de la consommation des ressources et de la pollution de l'environnement. Il précise que l'effondrement, dans ce contexte, ne signifie pas que l'humanité serait condamnée à l'extinction comme les dinosaures ; au contraire, il fait référence à la stagnation complète de la croissance industrielle et à un déclin significatif du bien-être humain.
Tels sont les scénarios analysés :
1 : Croissance continue
Il suppose que les tendances actuelles de la croissance restent inchangées, que la population mondiale atteindra 14 milliards d'habitants en 2100 et que la consommation des ressources naturelles atteindra les limites de la capacité de charge de la planète dans les années 2040. Ce scénario conduirait à un effondrement du système économique et social dans les années 2100.
2 : Croissance modérée
Elle part du principe que les tendances actuelles de la croissance sont modérées. La population mondiale atteindrait 11 milliards d'habitants en 2100 et la consommation des ressources naturelles atteindrait les limites de la capacité de charge de la planète dans les années 2070. Ce scénario entraînerait une détérioration de l'environnement et un déclin du bien-être humain dans les années 2100.
3 : Croissance zéro
Il suppose que la population mondiale se stabilisera autour de 10 milliards d'habitants et que la consommation des ressources naturelles sera ramenée à des niveaux durables. Dans ce scénario, l'environnement se rétablirait et le bien-être humain augmenterait au cours du 21e siècle.
4 : Diminution
Il suppose que la population mondiale diminuera à mesure que les ressources naturelles s'épuiseront. Dans ce scénario, l'environnement se rétablirait, mais le bien-être humain diminuerait.
Les auteurs du rapport "The Limits to Growth" (Les limites de la croissance) ont noté que le scénario le plus probable était le scénario 2, à savoir une croissance modérée. Cependant, ils ont averti que le scénario 1, une croissance continue, constituait un risque réel, et que le scénario 3, une croissance zéro, était un objectif possible, mais qu'il nécessiterait des changements significatifs dans les modes de consommation et de production.
Débats
À l'époque, le rapport a suscité la controverse. Certains critiques ont affirmé que les modèles informatiques utilisés étaient trop simplistes et ne prenaient pas en compte tous les facteurs susceptibles d'influencer l'avenir.
D'autres critiques ont affirmé qu'il était trop pessimiste et que les technologies émergentes pouvaient aider à surmonter les limites de la croissance. Malgré les critiques, le rapport a eu un impact durable sur le débat sur la durabilité environnementale.