Aloe vera : quels sont ses incroyables bienfaits et ses multiples usages ?

L'utilisation de l'aloe vera en médecine naturelle remonte à plus de 5 000 ans : toutes les civilisations l'ont utilisé comme remède thérapeutique pour soigner diverses affections. Nous vous présentons ses principales utilisations et vous expliquons comment le cultiver à la maison.

Le gel d'aloe vera contient jusqu'à 200 composés bioactifs aux applications innombrables.
Le gel d'aloe vera contient jusqu'à 200 composés bioactifs aux applications innombrables.

L'aloe vera, une plante succulente originaire d'Afrique du Nord et de la péninsule arabique, est l'une des plantes les plus polyvalentes et les plus largement utilisées dans la médecine traditionnelle, les cosmétiques et les soins personnels.

Elle appartient à la famille des liliacées, la même famille que l'ail, l'oignon et l'asperge, et se caractérise par ses feuilles charnues, longues et pointues, aux bords dentelés.

C'est là, à l'intérieur de ces feuilles, que se trouve le gel qui lui confère ses propriétés médicinales. Un mélange d'eau (jusqu'à 95 %), de vitamines, de minéraux, d'enzymes, d'acides aminés et jusqu'à 200 composés bioactifs aux applications innombrables.

Propriétés et utilisations de l'aloe vera

L'aloe vera est connu dans le monde entier pour son large éventail de propriétés bénéfiques pour la santé, qui lui valent d'être considéré comme presque miraculeux. Voici quelques-unes des plus remarquables.

Propriétés pour la peau et les cheveux

Il s'agit d'un excellent hydratant naturel et d'un agent apaisant efficace, qui convient pour calmer les irritations, les coups de soleil et les piqûres d'insectes. En outre, grâce à ses polysaccharides et à ses composés régénérants, il favorise la cicatrisation des plaies, des brûlures et des petites coupures, agissant comme un agent de guérison.

Il réduit également l'inflammation dans les problèmes de peau tels que l'acné, l'eczéma et la dermatite. Et comme si cela ne suffisait pas, ses antioxydants, tels que les vitamines C et E, aident à prévenir les dommages causés par les radicaux libres, ce qui permet à la peau de rester élastique et en bonne santé ; il peut donc également être utilisé comme traitement anti-âge.

En ce qui concerne les cheveux, il s'agit d'un remède naturel pour renforcer et favoriser une croissance saine des cheveux, et pour lutter contre les pellicules. Dans ce cas, le gel d'Aloe vera pur doit être appliqué directement sur le cuir chevelu, sur cheveux humides.

Après avoir massé doucement, laisser agir pendant 10 à 15 minutes, puis rincer abondamment à l'eau tiède.

Propriétés digestives

Grâce à sa capacité à apaiser les parois du système digestif, consommer le gel extrait des feuilles d'aloe peut soulager des troubles gastro-intestinaux tels que les brûlures d'estomac, le syndrome du côlon irritable et les ulcères gastriques.

Il est également utile comme laxatif doux. Il est vrai que son goût, quelque peu amer et avec un arrière-goût d'herbe, n'est pas la meilleure de ses qualités, mais cela peut être résolu en l'écrasant avec le jus de n'importe quel fruit.

Il faut savoir que la partie la plus proche de l'écorce de la feuille, riche en aloïne et qui, comme nous le verrons plus loin, peut être toxique, ne doit pas être consommée.

Propriétés antimicrobiennes, immunologiques et métaboliques

L'aloe vera contient des composés qui agissent contre les bactéries, les champignons et les virus, ce qui en fait un allié pour traiter les infections mineures et désinfecter les plaies.

De plus, les acemannanes, un type de polysaccharide présent dans l'aloe, stimulent le système immunitaire et certaines études suggèrent même qu'ils peuvent aider à réguler les niveaux de sucre dans le sang, ce qui est bénéfique pour les personnes atteintes de diabète de type 2

Comment cultiver l'Aloe vera à la maison

La culture de l'Aloe vera ne nécessite pas beaucoup d'espace ni de soins compliqués. Avoir sa propre plante à la maison est donc une excellente option pour avoir un accès facile et économique à ses propriétés bénéfiques.

Il n'est pas nécessaire d'être un expert en jardinage pour cultiver l'Aloe vera chez soi et profiter de toutes ses propriétés.
Il n'est pas nécessaire d'être un expert en jardinage pour cultiver l'Aloe vera chez soi et profiter de toutes ses propriétés.

Il est très rustique et peut pousser aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur. Il suffit de tenir compte de ces conditions pour que, même sans expérience en jardinage, vous puissiez profiter d'un beau spécimen.

  • Drainage : plantez l'aloès dans un pot très bien drainé car il ne tolère pas l'engorgement.
  • Lumière : placez-le dans un endroit lumineux, par exemple sur la terrasse ou près d'une fenêtre ensoleillée.
  • Terre : utilisez un bon substrat, de préférence un substrat spécialement conçu pour les cactus ou les plantes grasses. Vous pouvez également mélanger de la terre ordinaire avec du sable grossier.
  • Arrosage : vous ne devez l'arroser que modérément, en laissant le sol s'assécher complètement entre les arrosages. N'oubliez pas qu'un excès d'eau peut faire pourrir les racines. Par conséquent, en hiver, vous devrez réduire davantage la fréquence des arrosages.
  • Température : l'aloe vera prospère dans les climats chauds, en particulier à des températures supérieures à 20 °C. En hiver, il est donc préférable de le placer à l'intérieur.
  • Reproduction : des pousses ou « rejetons » peuvent pousser autour de la plante mère. Si vous les séparez soigneusement et conservez leurs racines, vous pouvez les transplanter dans de nouveaux pots.

Conseils pour l'extraction du gel d'aloe vera

Commencez par couper les feuilles extérieures les plus grandes et les plus mûres (jamais plus d'un tiers des feuilles de la plante) à partir de la base à l'aide d'un couteau dentelé bien aiguisé, que vous pouvez désinfecter au préalable avec de l'alcool.

Avant d'être utilisé, le gel d'Aloe vera doit être purifié de l'aloïne qu'il contient.
Avant d'être utilisé, le gel d'Aloe vera doit être purifié de l'aloïne qu'il contient.

Placez les feuilles (non encore épluchées) dans un verre d'eau pendant 24 heures, en changeant l'eau trois ou quatre fois. Elles seront ainsi débarrassées de toute l'aloïne, une substance jaunâtre et amère qui peut être très irritante pour la peau et toxique à la consommation.

Une fois cela fait, retirez la partie des côtés où se trouvent les épines, coupez la pointe et tranchez horizontalement en retirant uniquement la couche supérieure de la feuille pour obtenir le gel, que vous pouvez mixer et conserver au maximum une semaine au réfrigérateur, à condition de le stocker hermétiquement

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