Alerte : comment les microplastiques pourraient menacer la sécurité alimentaire mondiale ?

Une étude scientifique a révélé que les microplastiques, présents dans tout notre environnement, perturbaient la photosynthèse chez les plantes, ce qui pourrait avoir des effets dramatiques à l'échelle de la planète.

Microplastiques
Les microplastiques sont présents partout et représentent un risque pour l'environnement comme pour notre santé. Une récente étude a également révélé que les plantes étaient également affectées.

Selon une récente étude, les microplastiques pourraient avoir un impact sur les plantes et notamment sur la photosynthèse, ce qui pourrait à terme menacer la sécurité alimentaire mondiale si rien n'est fait pour inverser la tendance.

Une réduction de la photosynthèse

430 millions de tonnes de déchets plastiques sont produits chaque année dans le monde. Si cette production entraîne des problèmes environnementaux divers et variés, elle entraîne également une pollution aux microplastiques généralisée.

En effet, les microplastiques sont partout, représentant un risque à la fois pour l'environnement, notamment pour la faune sous-marine, mais également la santé des êtres humains.

Toutefois, selon une étude menée par une équipe internationale de chercheurs, ces microplastiques pourraient également avoir un effet néfaste chez les plantes, notamment en perturbant la photosynthèse.

Cette étude, portant sur l'analyse de données de 157 études antérieures sur les plastiques et la photosynthèse, visait à évaluer l'impact des microplastiques sur l'agriculture mais aussi sur l'approvisionnement en denrées alimentaires, et les résultats sont loin d'être rassurants.

L'étude en question révèle effectivement que l'exposition aux microplastiques entraîne une réduction globale de la photosynthèse de 7,05 à 12,12% chez les plantes terrestres et les algues (marines ou d'eau douce). Les résultats montrent également que les niveaux de chlorophylle, un pigment essentiel à la photosynthèse, ont également été réduits de 18,25% dans les algues d'eau douce, ce qui est considérable.

Des effets catastrophiques pour l'agriculture

Cette réduction globale de la photosynthèse de 7,05 à 12,12% a un impact considérable sur l'agriculture mondiale puisqu'elle représente une perte annuelle de 109,73 à 360,87 millions de tonnes métriques pour la production végétale et de 1,05 à 24,33 millions de tonnes métriques pour la production de fruits de mer.

Selon les modélisations, le lien microplastiques-photosynthèse représente des pertes mondiales de 4,11 à 13,52% pour les cultures principales et de 0,31 à 7,24% pour la productivité primaire nette aquatique mondiale.

De ce fait, si ce phénomène perdure, c'est la sécurité alimentaire mondiale qui pourrait être menacée, tout comme la santé même de la planète. En effet, la photosynthèse et la productivité primaire sont à la base non seulement de l'approvisionnement en nourriture pour les humains mais également de fonctions écologiques clés.

Néanmoins, l'étude en question note tout de même que ce constat est loin d'être irrémédiable. Effectivement, une réduction globale d'environ 13% des niveaux des microplastiques dans l'environnement pourrait permettre de réduire les pertes de photosynthèse chez les végétaux d'environ 30%, limitant ainsi les risques pour la planète et pour les humains.

Cette étude et les résultats en découlant soulignent donc l'urgence d'investir dans une réduction drastique des microplastiques, tant leurs conséquences sont nombreuses, que ce soit pour la santé de l'Homme, mais également pour celle de la planète en affectant aussi bien la faune que la flore.

Référence de l'article :

Selon une étude, les microplastiques perturbent la photosynthèse, et l'effet pourrait être dramatique, Geo.fr (18 mars 2025), Esther Buitekant