Le ragondin : le bel animal qui menace gravement notre écosystème !
Il est arrivé en Catalogne il y a plusieurs dizaines d'années, car sa longue fourrure brune et dure était utile à la confection de vêtements. Des années plus tard, il est devenu une véritable menace pour nos zones humides.
Si vous n'en avez jamais entendu parler, le ragondin est un rongeur originaire d'Amérique du Sud, connu pour son aspect adorable et son comportement curieux. Bien qu'il puisse sembler un animal inoffensif, il a eu ces dernières années un impact significatif sur les écosystèmes de l'Espagne, en particulier en Catalogne.
Un gros rongeur originaire d'Amérique du Sud envahit l'Europe
Si vous le rencontrez pour la première fois, vous le confondrez peut-être avec une loutre ou un castor, mais il s'agit en fait d'une espèce de rongeur étrangère, originaire de régions telles que l'Argentine, l'Uruguay et le Chili.a
Ce curieux animal, également connu sous le nom de ragondin ou de rat loutre, a une apparence robuste et un corps cylindrique recouvert d'une fourrure dense et d'une queue écailleuse, qui s'adapte parfaitement à la fois à la terre et à l'eau. En effet, il possède des membranes natatoires qui lui permettent d'être un excellent nageur. De plus, il est expert dans la construction de terriers, ce qui facilite son expansion rapide dans de nouveaux habitats.
Este fin de semana vi por primera vez un coipú (Myocastor coypus).
— Biologueando Mireia Querol Rovira (@BiologueandoCom) January 17, 2024
Este roedor acuático, originario de Sudamérica, se ha establecido como una especie invasora. Su impacto en los ecosistemas locales nos recuerda la importancia de preservar el equilibrio natural. pic.twitter.com/h6WuutcGdW
Il creuse des galeries sous les champs de près de dix mètres de long
Introduit dans la péninsule ibérique dans les années 1970 à des fins commerciales, le ragondin est devenu une menace pour les écosystèmes aquatiques. Son régime alimentaire, basé sur les plantes aquatiques, altère rapidement les zones humides et affecte les espèces indigènes telles que les oiseaux et les poissons qui dépendent de ces habitats pour leur survie.
Le vrai problème est qu'en plus de son impact direct sur la végétation aquatique, le ragondin peut également propager des maladies et des parasites qui affectent la faune locale. Cela crée un déséquilibre dans les écosystèmes où il s'installe, compromettant la biodiversité et la stabilité du milieu naturel.
Les zones humides, leur habitat préféré
Ce rongeur habite principalement les milieux aquatiques tels que les zones humides, les marais et les rivières, et bien qu'il puisse occasionnellement s'adapter aux zones côtières ou aux eaux salines, il est moins fréquemment observé dans ces milieux.
Un coipú al riu Onyar al centre de Girona. pic.twitter.com/gsnEWP64Js
— MeteoVilamajor (@meteosav) October 7, 2023
En réalité, bien que cette espèce ait commencé à être observée principalement dans les zones de la région de l'Empordà de Gérone, elle devient aujourd'hui un problème dans de nombreuses parties du nord de l'Espagne. Ces dernières années, les populations de ragondins se sont déplacées de plus en plus vers l'intérieur de l'Espagne, s'établissant dans d'autres rivières dans des régions telles que la Navarre.
Une capacité de reproduction étonnante
L'une des principales raisons de la dispersion rapide du ragondin sur l'ensemble du territoire est son étonnante capacité de reproduction, qui lui permet d'avoir entre cinq et sept petits par an. De plus, l'absence quasi-totale de prédateurs naturels facilite encore son expansion incontrôlée. Cette combinaison d'un taux de reproduction élevé et d'une faible pression de chasse a fait du ragondin une espèce envahissante difficile à endiguer.